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Le Muscat de Frontignan est une Appellation d'Origine Contrôlée.
Une AOC est une délimitation géographique rigoureusement définie par décret.
Ce décret précise les contraintes qui vont être imposées sur des aspects culturaux et de vinification, aux producteurs, afin de leur permettre d'obtenir pour leurs récoltes le label annuel d'AOC.
Pour l'appellation Frontignan, le décret définit, ce qui est rare, l'utilisation d'une bouteille en verre, cannelée et torsadée, à destination exclusive des vins de Frontignan.
Il y a actuellement 810 ha cultivés sur toute l'Appellation; Frontignan Coopérative S.C.A. en vinifie et en commercialise environ 80%.
Le seul cépage autorisé est le "Muscat Blanc à Petits Grains". Il est cultivé à Frontignan depuis l'Antiquité. C'est un raisin très fragile que l'on récolte à la main uniquement, lorsqu'il est très mûr.
La plupart des vignes sont situées au pied du Massif de la Gardiole, sur les hauteurs de Frontignan, sur un sol majoritairemement argilo-calcaire.
La vigne est taillée en "gobelet", c'est-à-dire qu'elle n'est pas guidée sur des fils de fer.
La production est limitée à 30 hl/ha (800gr de raisin par pied); elle est fixée chaque année par l'INAO (l'organisme qui gère les AOC). Pour les vendanges 2006, la production a été fixée à 25 Hos/Hectare.
Les vendanges démarrent généralement aux alentours du 20 août. Lorsque le raisin arrive à la cave il est déposé dans des "conquêts peseurs" qui pèsent et analysent le moût pour en mesurer la richesse en sucre à l'aide d'un réfractomètre électronique. Le moût doit posséder au moins 14° saccharimétriques, ce qui équivaut à 252 gr de sucre par litre. Le Muscat de Frontignan est un Vin Doux Naturel (sucré naturellement), et il est strictement interdit de chaptaliser (rajouter du sucre).
L'addition d'alcool pendant la fermentation, qui stoppe la transformation en alcool des ferments naturels contenus dans le moût, permet de conserver une quantité précise de sucre naturel. Ce procédé est appelé mutage.
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